Супруге Николая Михайловича Карамзина было 36 лет, а юному Пушкину – 16. Это была первая настоящая любовь юного лицеиста. Старшим курсам разрешалось выходить в вечернее время, достаточно было предупредить дежурных преподавателей, и Пушкин пропадал часами в доме мудрого и доброго учителя Н.М. Карамзина, жившего неподалеку от Царского села. Чтобы научиться искусству любви и не опростоволоситься в самый ответственный момент, Александр завел связь с молодой вдовой Марией, которая жила в доме Карамзиных. Правда о ней он забывал тотчас, когда они расставались, а Катерину Андреевну он любил страстно и безнадежно. Он никому не признавался в этой тайной любви, даже своему самому близкому другу – Ивану Пущину. А как же иначе, ведь она была жена великого человека, мудреца и учителя, недосягаема и неприкосновенна. Но только она одна могла приютить юного поэта у своих ног, понимала его с полуслова, смеялась над его шутками и была чрезвычайна к нему добра. Но тайное обожание долго продолжаться не могло. И Пушкин решил открыться. А сделал он это крайне неловко. Он написал в записке время и место свидания. Две цифры и больше ничего . Такие записки он клал в дупло дуба для Марии. Словом, записку отдала в руки Катерины Андреевны ее девушка при супруге поздним вечером. Поэтому женщина поступила как верная жена: она отдала записку мужу, утаив ее автора. И хотя Карамзин догадался, чьих рук это дело, он не стал просить юного любовника прекратить посещение его уважаемого дома. Однако сделал внушение при своей жене. А она смеялась над ним все громче. И совершенно неожиданно для самого себя Пушкин заплакал, неудержимо, без слов, держа в руке сложенную записку. Карамзин тихо удалился. Это было совсем не то, что он ожидал. Пушкин поднялся и убежал, не глядя вперед, широкими слепыми шагами, как убегают навсегда.